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Wie die Wissenschaft asiatische Amerikaner übersieht

Der Soziologe ChangHwan Kim versucht seit Jahren, das Leben und die Erfahrungen asiatischer Amerikaner zu charakterisieren. Gatekeeper in der Forschungsgemeinschaft haben jedoch oft über seinen Fokus auf eine demografische Gruppe gespottet, die in Bezug auf Bildung, Einkommen, Gesundheit und andere Variablen wie das Bild des Erfolgs aussieht (SN: 14.04.21).

„Wenn ich eine Studie mit ausschließlich asiatischen Amerikanern habe, zögern Fachzeitschriften meiner Erfahrung nach, diese Arbeit zu veröffentlichen“, sagt Kim von der University of Kansas in Lawrence.

Ein offensichtlicher Mangel an Interesse am Studium asiatischer Amerikaner beschränkt sich nicht auf die Soziologie; es taucht sogar in der medizinischen Forschung auf. Mit etwa 23 Millionen Menschen stellen asiatische Amerikaner etwa 7 Prozent der US-Bevölkerung und sind die am schnellsten wachsende demografische Gruppe des Landes. Doch nur 0,17 Prozent der Forschungsförderung der National Institutes of Health in Höhe von etwa 451 Milliarden US-Dollar zwischen 1992 und 2018 flossen in klinische Studien, die sich auch auf asiatische Amerikaner konzentrierten, berichteten Forscher 2019 in JAMA-Netzwerk geöffnet.

Im letzten Jahr hat die Verwendung von Rassenbezeichnungen wie „China-Virus“ und „Kung-Grippe“ durch Politiker in Verbindung mit einem Anstieg der Gewalt gegen asiatische Amerikaner diese Bevölkerung ins Rampenlicht der Medien gerückt. Diese Aufmerksamkeit sei „ein neues Phänomen“, sagt Kim. Dieser Medienblick hat gezeigt, wie wenig über Amerikaner asiatischer Herkunft bekannt ist und wie man folglich die Bedürfnisse der Bevölkerung am besten erfüllt.

Wie die Wissenschaft asiatische Amerikaner übersieht
Der Soziologe ChangHwan Kim von der University of Kansas in Lawrence fordert mehr Erforschung der asiatisch-amerikanischen Erfahrung.Universität von Kansas

Die Unsichtbarkeit der asiatischen Amerikaner im öffentlichen und wissenschaftlichen Diskurs ergibt sich aus dem Mehrheits-Minderheiten-Paradigma, sagt Kim. Dieses soziologische Paradigma rahmt weiße Amerikaner, die Mehrheit, als besser gestellt ein als Minderheitengruppen in Bezug auf mehrere Metriken, einschließlich Bildungsergebnisse, Löhne und Familienstabilität. Studien zu Minderheiten konzentrieren sich daher häufig auf Fragen im Zusammenhang mit Marginalisierung und Ungleichheit. Asiatische Amerikaner scheinen nicht in das Paradigma zu passen.

„Minderheiten geht es schlechter als Weißen. Darüber wollen die Leute reden“, sagt Kim. „Studien über asiatische Amerikaner machen die Sache kompliziert.“

Nuancierter Erfolg

Aufgrund ihres scheinbaren Erfolgs werden asiatische Amerikaner oft von der Forschung ausgeschlossen, mit Weißen in einen Topf geworfen oder in die Sammelkategorie „Sonstiges“ eingeordnet.

Aber Erfolg zu studieren ist wichtig, sagt der Soziologe Arthur Sakamoto von der Texas A&M University in College Station. Zum Beispiel untersuchen Forscher sowohl kämpfende als auch erfolgreiche weiße Amerikaner, um die gesamte Bandbreite der Ergebnisse innerhalb der Gruppe zu verstehen, sagt er. Bei Minderheitengruppen konzentrieren sich die Forscher jedoch weitgehend auf diejenigen, die Schwierigkeiten haben, und schließen so asiatische Amerikaner aus. „Wenn man die ultimative Natur sozialer Probleme wirklich verstehen will, muss man auch den Kontrast studieren“, sagt Sakamoto. „Man kann nicht nur ein Ende der Verteilung studieren.“

Darüber hinaus stehen asiatische Amerikaner vor Herausforderungen. So nehmen sie beispielsweise weniger wahrscheinlich psychologische Dienste in Anspruch als andere demografische Gruppen, und das nicht nur, weil sie weniger psychische Probleme haben (SN: 1/22/21). Im Januar 2020 Psychiatrische Dienste Forscher berichteten, dass in einer US-Stichprobe von 10.494 weißen Menschen und 451 asiatischen Amerikanern, bei denen eine schwere depressive Störung diagnostiziert wurde, 70 Prozent der weißen Menschen eine psychische Behandlung erhielten, verglichen mit nur 35,3 Prozent der asiatischen Amerikaner.

Und obwohl ihr Bildungsniveau und ihr Einkommen dem weißen Amerikanern ebenbürtig oder sogar überlegen sind, sind asiatische Amerikaner in Führungs- und Aufsichtspositionen unterrepräsentiert. Forscher bezeichnen dies als „Bambusdecke“.

Selbst wenn asiatische Amerikaner untersucht werden, teilen Forscher diese extrem heterogene Gruppe selten in einzelne Populationen auf. Die Mitglieder stammen aus mindestens 19 Ländern, jedes mit unterschiedlichen Kulturen und Sprachen, und keine Bevölkerung dominiert. Die Behandlung asiatischer Amerikaner als monolithische Gruppe kann daher kämpfende Untergruppen verbergen. Die gesamte asiatisch-amerikanische Armutsrate beträgt zum Beispiel 10 Prozent, steigt aber für die mongolische und burmesische Bevölkerung auf 25 Prozent, so ein Bericht des unparteiischen Pew Research Center vom April.

Das Verständnis dieser Gruppe und ihrer Komplexität wird mit zunehmender Bevölkerung immer wichtiger, sagt Kim. Laut Pew werden asiatische Amerikaner bis 2055 die hispanische Bevölkerung als größte Einwanderergruppe übertreffen. Bis dahin sollen asiatische Amerikaner 36 Prozent aller US-Einwanderer und Hispanoamerikaner 34 Prozent ausmachen.

Lücken in den Daten

Die Datensätze, die Forscher verwenden, um demografische Gruppen in den USA zu untersuchen, spiegeln dieses langjährige Desinteresse an der Untersuchung asiatischer Amerikaner wider, sagt Kim. Nur wenige Umfragen beziehen genug asiatische Amerikaner ein, um Untergruppen innerhalb der Kategorie im Detail zu untersuchen. Das gelte sogar für die jährlichen Umfragen des US Census Bureau, die Momentaufnahmen von demografischen und arbeitsmarktpolitischen Trends liefern.

Inzwischen umfassen nur wenige populäre Längsschnittstudien, die Menschen über lange Zeiträume hinweg verfolgen, wie die National Longitudinal Surveys und die Panel Study of Income Dynamics, genügend asiatische Amerikaner, um sie sogar als Block zu untersuchen. „Wir können nicht untersuchen, wie sich asiatische Amerikaner im Laufe ihres Lebens bewegen oder wie asiatische Amerikaner von der Elterngeneration in die zweite Generation übergehen“, sagt Kim.

Die Gemeindepsychologin Nellie Tran ist vor einigen Jahren auf dieses Problem gestoßen. Als Doktorandin wollte sie die Bildungsergebnisse von in den USA geborenen asiatischen Amerikanern verstehen und durchforstete die wissenschaftliche Literatur. „Ich habe mir nur 45 Artikel aus der Geschichte ausgedacht“, sagt Tran, jetzt an der San Diego State University.

Die meisten dieser Artikel stützten sich auf einen einzigen Datensatz, die National Educational Longitudinal Study von 1988, die von 1988 bis 2000 lief und Personen von der achten Klasse bis zum jungen Erwachsenenalter verfolgte. Soziologen „studierten viele verschiedene Fragen einer Gruppe von Studenten“, sagt Tran. Diese Gruppe war für Trans Arbeit nicht einmal relevant, da die asiatischen Amerikaner in der Umfrage überwiegend im Ausland geboren waren.

Kim und andere Forscher haben Workarounds entwickelt, um diese Lücken zu schließen. Das Studium gut ausgebildeter asiatischer Amerikaner ist beispielsweise dank der National Survey of College Graduates möglich. Diese vom Census Bureau durchgeführte Umfrage findet alle zwei bis drei Jahre statt und verfolgt die Ergebnisse für US-Bachelor-Absolventen. Aufgrund ihrer starken Präsenz im Hochschulbereich und in Angestelltenberufen sind asiatische Amerikaner in dieser Umfrage gut vertreten. Die Umfrage enthält auch Daten zur Herkunft der asiatischen Amerikaner der ersten Generation. „Das bedeutet, dass man asiatische Amerikaner tatsächlich nach ethnischen Gruppen aufteilen kann. Für gut ausgebildete asiatische Amerikaner haben wir also einen Datensatz“, sagt Kim.

Kims Forschung, die diese Daten verwendet, hat auch in dieser ausgewählten Gruppe Ungleichheiten aufgedeckt. In den USA geborene asiatisch-amerikanische Männer mit College-Abschluss verdienen 8 Prozent weniger als weiße Männer mit dem gleichen Bildungsniveau und College-Abschluss, berichteten Kim und Sakamoto 2010 in Amerikanische soziologische Rezension. In ähnlicher Weise erreichen asiatisch-amerikanische Frauen weniger wahrscheinlich Führungspositionen als weiße Frauen mit den gleichen Qualifikationen, stellte Kim 2014 fest Soziale Kräfte. Sowohl für Männer als auch für Frauen sind diese Nachteile bei den meisten asiatischen ethnischen Gruppen offensichtlich.

Ähnliche Datensätze gibt es für weniger gebildete asiatische Amerikaner nicht. Zum Beispiel waren sechs der acht Opfer der Massenerschießung in Atlanta im März asiatisch-amerikanische Frauen und wahrscheinlich Arbeiterinnen, sagt Kim. Arbeiter asiatischer Amerikaner sind die unsichtbarsten Mitglieder einer bereits unsichtbaren Gruppe. „Wir müssen wissen, wer sie sind und was sie brauchen“, sagt Kim. Zum Beispiel ist wenig darüber bekannt, welchen Zugang diese Arbeitnehmer zu relevanten Sozialprogrammen haben oder ob diese Programme kulturell angemessen sind.

Kürzlich haben Kim und Kollegen die durch die Pandemie verursachten Beschäftigungsänderungen vertieft. Er nutzte kurzfristige Volkszählungsdaten und suchte nach Veränderungen in der individuellen Beschäftigung von Januar bis August 2020. Als Kim sich mit den Daten befasste, war er erschrocken, als er feststellte, dass asiatische Amerikaner ohne Bachelor-Abschluss häufiger ihren Job verloren haben die anfängliche Sperrung im April und Mai 2020 als jede andere demografische Gruppe. Dieser Befund erschien im Februar Forschung in sozialer Schichtung und Mobilität. Kim konnte die Daten nicht weiter aufschlüsseln, um zu sehen, welche asiatisch-amerikanischen ethnischen Gruppen am meisten litten.

künstlerisches U-Bahn-Poster mit den Gesichtern eines asiatisch-amerikanischen Mannes und einer asiatischen Frau
Ein Anti-Rassismus-Plakat in der U-Bahn in Brooklyn, NY, soll einer Welle von Gewalt gegen asiatische Amerikaner im Zuge des Auftretens von COVID-19 in China entgegenwirken. Das Auftauchen asiatischer Amerikaner aus dem Schatten hat jedoch gezeigt, wie wenig über die Mitglieder dieser Gruppe bekannt ist oder wie man sie vor solchem ​​Vitriol schützen kann.STRF/STAR MAX/IPx

Publikationsbias überwinden

Ohne gezielte Bemühungen, asiatische Amerikaner zu studieren, werden die Fortschritte beim Verständnis dieser demografischen Gruppe begrenzt bleiben, sagt Kim.

Gerade jetzt, wenn er Studien vorlegt, die sich auf asiatische Amerikaner konzentrieren, fügt er eine lange Erklärung der Notwendigkeit solcher Arbeiten hinzu. Er nutzt diese Statistiken, die zeigen, wie schnell die asiatisch-amerikanische Bevölkerung wächst. Und er argumentiert, dass die Erfahrungen asiatischer Amerikaner helfen können, zu erklären, wie sich Einwanderer in den Vereinigten Staaten assimilieren – oder nicht. Sein besonderes Interesse gilt dem Verständnis, wie sich dieser Assimilationsprozess nach sozioökonomischem Status, Geschlecht und Geburtsland unterscheidet. Wie unterscheidet sich zum Beispiel der Lebenslauf eines asiatischen Einwanderers eines Arbeiters von dem eines in den USA geborenen, angestellten asiatischen Amerikaners der dritten Generation?

Asiatische Amerikaner mit all ihren Erfolgen und Kämpfen verdienen ihre eigene Analyse, sagt Kim. „Schauen Sie sich all die anderen Studien an, die sich nur auf Afroamerikaner, nur Hispanics und nur weiße Amerikaner konzentrieren. Warum ist es nicht legitim, nur asiatische Amerikaner zu studieren?“ er fragt. „Asiatische Amerikaner sind Amerikaner. Wir müssen sie verstehen.“

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