Was sind die größten Einschlagskrater der Erde?
In ihrer 4,5-Milliarden-jährigen Existenz wurde die Erde von Hunderten großer Asteroiden, die in ihre Oberfläche einschlugen, geschlagen und zertrümmert. Mindestens 190 dieser Kollisionen haben kolossale Narben hinterlassen, die noch heute sichtbar sind. Aber nicht jeder Weltraumfelsen, der in die Atmosphäre unseres Planeten schießt, schafft es bis zum Boden. Was braucht es also für eine Asteroid um eine Delle in die Erde zu schlagen, und welche bekannten Einschlagsereignisse haben die größten Krater hinterlassen?
Die meisten Weltraumgesteine, die in die Erdatmosphäre stürzen, sind überhaupt keine Riesen. Sie sind sehr klein – ungefähr 1 Meter breit, laut NASA. Das ist gut für Erdlinge, da jeder Weltraumfelsen mit einem Durchmesser von weniger als 25 m normalerweise nicht an der Erdatmosphäre vorbeikommt. Das berichtete die Nasa. Die superhohen Geschwindigkeiten des Weltraumgesteins erhitzen die Gase in der Atmosphäre, die das Weltraumgestein (das technisch gesehen zu einem Meteor wird, sobald es auf die Atmosphäre trifft) beim Durchgang wegbrennen. In den meisten Fällen verursacht jeder Weltraumgesteinsrest, der es durch die Atmosphäre schafft, wenig oder keinen Schaden, wenn er den Boden erreicht.
„Die Atmosphäre schützt uns vor Einschlägen“, sagte Paul Chodas, Direktor des NASA-Zentrums für erdnahe Objektstudien am Jet Propulsion Laboratory (JPL) in Pasadena, Kalifornien, zumindest in den meisten Fällen gegenüber WordsSideKick.com.
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Beispielsweise explodierte 2013 ein 17 m breiter Meteor über Tscheljabinsk, Russland, und erzeugte eine Schockwelle, die Fenster zerbrach und Verletzungen verursachte. Es hat jedoch keinen Krater hinterlassen, weil der Meteor nicht wirklich aufgesetzt hat, Live Science zuvor berichtet. Der Großteil davon löste sich auf dem Weg zu Staub und winzigen Meteoriten auf, sagte Gerhard Drolshagen, ein auf erdnahe Objekte spezialisierter Physiker an der Universität Oldenburg in Deutschland und ehemaliger Direktor der Beratungsgruppe für die Planung von Weltraummissionen der Vereinten Nationen. Ein 1,5 m breiter Meteorit auf dem Grund eines nahe gelegenen Sees sowie einige kleinere Fragmente waren alles, was übrig blieb. laut einem Bericht von der 45. Lunar and Planetary Science Conference im Jahr 2014.
Aber die 190 bekannten Einschlagskrater auf der Erdoberfläche beweisen, dass einige größere Asteroiden es geschafft haben, obwohl sie weitaus seltener waren. Von denen, die an Land gelandet sind, landeten die meisten in Nordamerika (32 %), gefolgt von Europa (22 %) und Russland und Asien (16 %). laut der Earth Impact Database.
Des bekannte Einschlagskrater, 44 messen 12 Meilen (20 Kilometer) im Durchmesser oder mehr. Folgendes wissen wir über die größten drei, die entweder an Land oder auf dem Wasser getroffen wurden:
1. Der größte Einschlagskrater der Erde, der Vredefort-Krater in Südafrika, ist 99 Meilen (160 km) breit und wurde wahrscheinlich vor etwa 2 Milliarden Jahren geschaffen Das Erdobservatorium der NASA. Der Krater ist weitgehend erodiert, aber basierend auf den Überresten des Randes haben Wissenschaftler geschätzt, dass der Asteroid, der dort einschlug, einen Durchmesser von 10 bis 15 km hatte, sagte Chodas. „Das ist größer als der, der den getötet hat Dinosaurieraber lange vor Dinosauriern.“
Zum Kontext: „Es wird erwartet, dass, wenn ein Objekt größer als 1 km ist [0.6 miles]es könnte globale Auswirkungen haben “, sagte Drolshagen gegenüber Live Science. Der Asteroid, der den Vredefort-Krater verursachte, war also ein katastrophaler Schlag, wahrscheinlich gleich dem, der die Dinosaurier tötete, sagte Chodas. „Der Aufprall hätte wahrscheinlich überall Brände verursacht Welt, und eine enorme Menge Staub wäre in die Atmosphäre geschleudert worden“, sagte er, das Klima für Monate bis Jahre verändert.
2. Der Chicxulub-Krater auf der mexikanischen Halbinsel Yucatan ist mit einer Breite von 180 km ähnlich groß, aber viel jünger. Das Erdobservatorium der NASA. Es wurde von einem 7,5 Meilen breiten (12 km) Asteroiden geschaffen, der vor 66 Millionen Jahren die Erde traf. Obwohl der Krater jetzt teilweise an Land liegt, befand sich Yucatan zum Zeitpunkt des Aufpralls unter einem seichten Meer. Die Kollision führte zum Aussterben von 75 % der Arten, einschließlich der nichtavianischen Dinosaurier. Der Aufprall hätte einen „Spritzer“ von Gestein und Trümmern in den Weltraum geschickt. Bei seiner Rückkehr zur Erde haben die brennenden Trümmer wahrscheinlich einen Großteil des Planeten in Brand gesteckt, sagte Chodas. Der Aufprall hätte auch eine Staubwolke geschaffen, die die Erde jahrelang umhüllte, das Sonnenlicht blockierte und die Nahrungskette unterbrach. Die nichtavianischen Dinosaurier, die den ersten Aufprall überlebten, seien wahrscheinlich verhungert, sagte Chodas.
3. Das Sudbury-Becken in Ontario, Kanada, rangiert an dritter Stelle in der Größe und ist wie Vredefort einer der ältesten bekannten Einschlagskrater der Erde. Eine Studie aus dem Jahr 2014 in der Zeitschrift Terra Nova schlug vor, dass es vielleicht kein Asteroid war, der das Becken geschaffen hat, sondern eher ein riesiger Komet oder eine felsige Mischung aus Asteroidenstückchen und Eis. Irgendwo zwischen 6 und 9 Meilen im Durchmesser traf das Weltraumobjekt vor etwa 1,8 Milliarden Jahren auf die Erde.
Jetzt ist der Krater aufgrund der Erosion fast nicht mehr wiederzuerkennen. Aber es gibt ein Aufblühen Nickel und Eisen Bergbau dort. „Was sie wirklich abbauen, sind Asteroidenreste“, sagte Chodas.
Von den 44 größten Kratern der Erde, die durch Einschläge von Weltraumgestein entstanden sind, ereigneten sich laut Earth Impact Database 39 der Einschläge vor mehr als 10 Millionen Jahren. Der Einzelgänger, der Kara-Kul-Krater in Tadschikistan, schlug vor weniger als 5 Millionen Jahren ein.
„Viele der Großen sind wirklich alt, denn in den Anfängen der Sonnensystem„Es flogen viel mehr Trümmer herum und es kam viel häufiger zu Einschlägen“, sagte Chodas. „Sie sehen das Mond mit Kratern bedeckt – die Erde würde genauso aussehen, wenn es keine Ozeane und Erosionen gäbe.“ Es gab also wahrscheinlich noch viel mehr Asteroideneinschläge und noch größere, von denen wir keine Aufzeichnungen haben, sagte er.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.