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Leser fragen nach schrumpfenden Kröten, der Definition von Entfernungen in einem expandierenden Universum und mehr


Leser fragen nach schrumpfenden Kröten, der Definition von Entfernungen in einem expandierenden Universum und mehr

Kröte reden

Gutturale Kröten auf Inseln im Indischen Ozean haben geschrumpfte Gliedmaßen und Körper, die ein Beweis dafür sein können, dass sich „Inselzwergwuchs“ schnell entwickeln kann. Jake Bühler berichtet in „Kröten auf zwei Inseln schrumpfen schnell“ (SN: 19.12.20 & 21.01.21, S. 13).

„Ich dachte, dass Inselzwergwuchs normalerweise ziemlich großen Tieren passiert … und dass kleine Tiere … dazu neigen, sich auf Inseln zu größeren Größen zu entwickeln“, Leser Tim Cliffe schrieb. „Wenn kleine Tiere dazu neigen, größer zu werden, sprechen die Autoren dann darüber, warum diese kleinen Kröten stattdessen den Weg des Zwergwuchses einschlagen würden?“

Im Allgemeinen ja, große Tiere werden kleiner, wenn sie Inseln besiedeln, und kleine Tiere werden größer, Bühler sagt. „Diese ‚Inselregel‘ ist nicht absolut, und ob sich ein Tier in Richtung Zwergwuchs oder Gigantismus bewegt oder nicht, kann von den Vorteilen abhängen, die ihnen normalerweise durch ihre Körpergröße und die Nahrungsbeschränkungen auf der Insel geboten werden“, sagt er. Die Forscher stellten fest, dass eine relativ große Körpergröße gutturale Kröten vor Raubtieren schützen kann. Auf den Inseln sind die Kröten möglicherweise kleiner geworden, da es weniger hungrige Raubtiere zu vertreiben gibt, Bühler sagt.

Oder vielleicht haben die Inselkröten einen ausgebreiteten Paarungsplan, der erklären könnte, warum die Amphibien schrumpfen. „Auf dem Festland paaren sich gutturale Kröten einmal im Jahr, und Weibchen, die sehr schnell groß werden, produzieren viele Eier.“ Bühler sagt. Aber die Inselkröten paaren sich möglicherweise das ganze Jahr über, was die Bedeutung des Großwerdens und der Produktion einer Tonne Eier verlieren würde. „Der nächste Schritt in diesem Projekt ist, herauszufinden, warum das Inselleben diese Kröten kleiner macht“, sagt er.

Entfernung definieren

Eine Kollision zweier Schwarzer Löcher, 17 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt, lieferte Aufzeichnungen über die am weitesten entfernte, energiereichste und massereichste Verschmelzung schwarzer Löcher. Erika Engelhaupt schrieb in „Wissenschaft der Superlative“ (SN: 19.12.20 & 21.01.21, S. 34).

Einige Leser fragten sich, wie die Verschmelzung des Schwarzen Lochs 17 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt stattfinden konnte, wenn der Urknall vor 13,8 Milliarden Jahren stattfand.

„Für ein Universum, das sich ausdehnt und in dem die Raumzeit nicht statisch ist, ist es eigentlich ziemlich kompliziert, die Entfernung zu definieren“, sagt Wissenschaftsnachrichten Physik-Autor Emily Conover. „Die durch die Fusion erzeugten Gravitationswellen brauchten 7 Milliarden Jahre, um uns zu erreichen. Das nennt man ‚Lookback-Time’“, sagt sie. „Aber das ist nicht dasselbe wie die Entfernung der Quelle von uns. Da sich das Universum in der Zeit, die diese Wellen brauchten, um uns zu erreichen, ausgedehnt hat, ist die Quelle nach einer Standardmethode zur Definition der Entfernung tatsächlich 17 Milliarden Lichtjahre entfernt. Deshalb steht diese Distanz auch nicht im Widerspruch zum Alter des Universums“, sagt sie.

Verbesserungspotential

Eine Verbindung in halluzinogenen Pilzen linderte in einer kleinen Studie Depressionssymptome bei 13 Personen, aber größere Studien sind erforderlich. Laura Sanders berichtet in „Psilocybin kann bei der Behandlung von Depressionen helfen“ (SN: 19.12.20 & 21.01.21, S. 6).

„Der Artikel sprach von Besorgnis, dass die meisten Teilnehmer weiß waren und dass eine breitere Vielfalt hilfreicher wäre“, um zu bestimmen, wie effektiv die Verbindung ist, Leser Robert Walty schrieb. „Das ist ganz richtig, und als 75-jähriger Mann mache ich mir auch Sorgen über Depressionen bei älteren Menschen“, schrieb er und stellte fest, dass Depressionen bei älteren Erwachsenen weit verbreitet sind. „Ich freue mich auf größere Studien mit einer wirklich breiten Teilnehmerschaft.“



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