Ihre Muttersprache kann die Verkabelung Ihres Gehirns prägen
Die Muttersprache einer Person kann beeinflussen, wie ihr Gehirn Verbindungen zwischen verschiedenen Knotenpunkten der Informationsverarbeitung aufbaut, wie eine neue Gehirnscan-Studie zeigt.
Die beobachteten Unterschiede in diesen Sprachnetzwerkstrukturen hingen mit sprachlichen Besonderheiten in den Muttersprachen der Studienteilnehmer zusammen: Deutsch und Arabisch.
„Der Unterschied, den wir dort finden, sollte also nicht auf den unterschiedlichen ethnischen Hintergrund zurückzuführen sein, sondern wirklich auf die Sprache, die wir verwenden [they] sprechen,“ Alfred Anwander (öffnet in neuem Tab), ein Forscher am Max-Planck-Institut für Kognitions- und Neurowissenschaften in Deutschland, der die Studie leitete, gegenüber Live Science. Die Forschung wurde im Februar online in der Zeitschrift veröffentlicht NeuroImage (öffnet in neuem Tab).
Obwohl das Sprachnetzwerk zu einem der stärksten Netzwerke im Gehirn heranwächst, sind die Verbindungen bei der Geburt schwach. Wenn wir sprechen lernen, verstärken sich die Verbindungen zwischen den verschiedenen Gehirnregionen, die für verschiedene Arten der Sprachverarbeitung verantwortlich sind, wie das Erkennen von Wörtern aus Geräuschen und das Interpretieren der Bedeutung von Sätzen, erklärte Anwander.
Unterschiedliche Sprachen können einige Arten der Sprachverarbeitung stärker belasten als andere. Die Forscher wollten sehen, wie sich diese Unterschiede auf die Bildung von Verbindungen im Gehirn auswirken.
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Frühere Studien hatten Regionen des Gehirns hervorgehoben, die während der Sprachverarbeitung aktiviert werden. Diese befinden sich hauptsächlich in der linken Hemisphäre, obwohl beide Seiten des Gehirns bei der auditiven Verarbeitung angesprochen werden und die Region, die Betonung und Intonation bei der Aussprache von Wörtern bewertet, in der rechten Hemisphäre lebt.
Besprechung des Papiers bei a Seminar (öffnet in neuem Tab), Patrik Friedrich (öffnet in neuem Tab), ein Forscher am Institut für Neurowissenschaften und Medizin des Forschungszentrums Jülich in Deutschland, der nicht an der Studie beteiligt war, stellte fest, dass das Sprachnetzwerk des Gehirns als „mehr oder weniger universell unter Teilnehmern verschiedener Muttersprachen“ verstanden wird. Wissenschaftler haben jedoch Unterschiede darin beobachtet, wie das Gehirn Zweitsprachen verarbeitet.
„Ich fand diese Studie wirklich interessant, weil sie zum ersten Mal einen strukturellen Unterschied zeigt, der von der Erfahrung der Muttersprachler abhängt“, und nicht von später gelernten Sprachen, sagte Friedrich.
Die Studie umfasste 94 Teilnehmer. Die Hälfte sprach nur Deutsch und die andere Hälfte nur Arabisch, nachdem sie sich kürzlich in Deutschland niedergelassen hatten. Obwohl sie unterschiedliche Sprachen sprachen und in unterschiedlichen Kulturen aufgewachsen sind, waren die Teilnehmer in Bezug auf andere Faktoren, die die Gehirnverdrahtung beeinflussen können, wie Alter und Bildungsniveau, eng aufeinander abgestimmt.
Gehirnscans wurden mit „Diffusions-MRT“ erhalten, das Wassermoleküle verfolgt, um Strukturen wie Axone zu identifizieren, an denen sich das Wasser leicht bewegen kann.
Die Scans zeigten, dass die deutschen Muttersprachler im Vergleich zu den arabischsprachigen Personen eine erhöhte Konnektivität in den an der Sprachverarbeitung beteiligten Regionen der linken Hemisphäre aufwiesen. Anwander hat das bemerkt Deutsch gilt als syntaktisch kompliziert (öffnet in neuem Tab), d. h. der Sinn eines Satzes ergibt sich weniger aus der Wortstellung als vielmehr aus der grammatikalischen Form der Wörter. Daher können Wörter, deren Bedeutung voneinander abhängt, an entgegengesetzten Enden eines Satzes stehen. Syntaktische Verarbeitungsregionen befinden sich hauptsächlich in der linken Hemisphäre, daher ist die höhere Konnektivität innerhalb der linken Hemisphäre sinnvoll, sagte er.
Im Gegensatz dazu beschrieb Anwander das Arabische als semantisch komplex – während die Wortstellung der Sätze fester bleibt, kann es schwieriger sein, die Bedeutung der Wörter zu entschlüsseln. Die Forscher beobachteten eine erhöhte Konnektivität zwischen der linken und rechten Hemisphäre bei arabischsprachigen Personen, die dies widerspiegelte.
Es ist möglich, dass das durch die Muttersprache einer Person geformte Sprachnetzwerk andere nichtsprachliche kognitive Fähigkeiten beeinflusst, sagte Anwander. Beispielsweise kann das Gedächtnis eines Deutschsprachigen dadurch beeinflusst werden, dass er ganze Sätze hören muss, bevor er ihre Bedeutung analysieren kann.
David Grün (öffnet in neuem Tab), ein emeritierter Professor für Psychologie am University College London, beschrieb die Arbeit als „technisch vollendet“, äußerte jedoch Vorbehalte. Über die sprachlichen Merkmale einer Sprache hinaus können auch kulturelle Merkmale der Konversation, wie z. B. die Verwendung von Gesten, Gehirnnetzwerke prägen, sagte er Live Science in einer E-Mail.
Die Studie deckte auch nicht alle Gehirnregionen ab, die an der Sprachverarbeitung beteiligt sind, und enthielt auch keine Messungen der Gehirnaktivität, die zwischen Personen verglichen werden konnten. „Wir müssen die Vielfalt der Möglichkeiten erfassen, mit denen das Gehirn eine bestimmte Aufgabe lösen kann, und die Art dieser Vielfalt zwischen Individuen“, sagte er.
Dennoch sieht Anwander Potenzial für diese Forschungslinie und fragt sich, ob es möglich sein könnte, die Muttersprache eines Individuums aus einem Gehirnscan vorherzusagen. Er und seine Kollegen würden die Studie gerne auf weitere Sprachen ausdehnen, um das herauszufinden.