Fleischfressende Dinosaurier waren erschreckend schnell, Fußabdrücke verraten
Dreizehige, fleischfressende Dinosaurier könnten so schnell gesprintet sein wie ein Auto, das auf den Straßen der Stadt fährt, zeigen neue Forschungsergebnisse. Dieses Ergebnis stammt aus der Analyse der Fußabdrücke, die diese Theropoden hinterlassen haben, als sie vor zig Millionen Jahren über den matschigen Schlamm des Seebodens rasten.
Zwei Sätze versteinerter Fußabdrücke an einem Ort in La Rioja, Spanien, zeigen, dass die Macher der Spuren mit Geschwindigkeiten von bis zu 44,6 km/h galoppierten und „einige der Höchstgeschwindigkeiten erreichten, die jemals für Theropodenspuren berechnet wurden“. laut der neuen Studie.
Laut der Analyse der Spuren durch die Forscher ist ein Dinosaurier beschleunigte im Lauf gleichmäßig und konstant, während der andere während der Fahrt schnell seine Geschwindigkeit änderte. Zusammen ergeben diese beiden Fußabdrücke aus dem frühen Teil des Kreidezeit (vor 145 Millionen bis 66 Millionen Jahren) bieten eine einzigartige Momentaufnahme der Mobilität und des Verhaltens von Dinosauriern.
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Paläontologen verwenden verschiedene Methoden, um die Laufgeschwindigkeit ausgestorbener Dinosaurier zu berechnen, sagte Pablo Navarro‐Lorbés, Forscher an der Universität La Rioja in Logroño, Spanien und Hauptautor der neuen Studie. Eine Methode baut biomechanische Modelle auf der Grundlage von Dinosaurierknochen und Gliedmaßenproportionen auf, „und die andere ist die Geschwindigkeitsschätzung anhand von Tracks“, sagte Navarro-Lorbés in einer E-Mail gegenüber Live Science.
Ein Satz der La Rioja-Schienen, La Torre 6A-14 genannt, bewahrt fünf Fußabdrücke mit drei Zehen, die jeweils etwa 32,8 Zentimeter lang und 30,2 Zentimeter breit waren. Die andere Strecke, La Torre 6B-1, umfasst sieben dreizehige Fußabdrücke, die etwas kleiner waren und 11,4 Zoll (28,9 cm) lang und 10,6 Zoll (26,9 cm) breit waren. Basierend auf der Größe der Abdrücke hätte die Hüfthöhe der Theropoden zwischen 1,1 bis 1,4 Meter betragen, die Tiere wären also etwa 2 Meter groß und etwa 13 bis 16 Fuß lang gewesen (4 bis 5 m) „von der Schnauze bis zur Schwanzspitze“, sagte Navarro-Lorbés.
Obwohl es nicht möglich ist, zu sagen, welche Gattung von Theropoden die Spuren hinterlassen hat, deuteten Ähnlichkeiten zwischen den Fußabdrücken darauf hin, dass die beiden Dinosaurier derselben taxonomischen Gruppe angehörten, nicht vogelartig waren – keine der Linien, die direkt mit modernen Vögeln verwandt waren – und waren „sehr agil“, so die Studie.
Um die Laufgeschwindigkeiten der Theropoden zu berechnen, verwendeten die Forscher eine Formel, die Hüfthöhe und Schrittlänge der Dinosaurier einbezog. Dadurch konnten sie nicht nur die Geschwindigkeit der Tiere bei jedem Schritt berechnen, sondern auch Geschwindigkeitsschwankungen „wie Beschleunigung oder Verzögerung“ erkennen, erklärt Navarro-Lorbés. Sie fanden heraus, dass der Dinosaurier, der die Strecke 6A-14 erstellte, knapp über 37 km/h erreichte, während der schnellere 6B-1-Dinosaurier mit einer Höchstgeschwindigkeit von fast 45 km/h an die Spitze raste.
Im Vergleich dazu beträgt die schnellste Geschwindigkeit, die jemals bei einem menschlichen Läufer erreicht wurde, 27,5 mph (44,3 km/h), die 2009 vom berühmten jamaikanischen Sprinter Usain Bolt sehr kurz erreicht wurde. laut der New York Times.
Aber während Bolts Laufkünste gut dokumentiert sind, haben ausgestorbene Dinosaurier nicht so viel Glück. Gleise, die ihre Laufgeschwindigkeiten verraten können, sind außergewöhnlich selten. Daher boten diese Fußabdrücke aus Nordspanien den Forschern eine einzigartige Gelegenheit, Schätzungen der Theropodengeschwindigkeit zu bestätigen, die zuvor von anderen Wissenschaftlern erstellt wurden, die die Knochen der Tiere analysierten, sagte Navarro-Lorbés.
„Schnell laufende Theropodenspuren sind im Fossilienbestand selten“, sagte Navarro-Lorbés. „Die Möglichkeit, sie zu studieren und einige andere Studien mit unterschiedlichen Ansätzen zu bestätigen, sind für uns großartige Neuigkeiten.“
Die Ergebnisse wurden am Donnerstag (9. Dezember) online in der Zeitschrift veröffentlicht Natur.
Ursprünglich auf Live Science veröffentlicht.