Die 4-stöckige Schurkenwelle, die zufällig im Pazifischen Ozean auftauchte, ist die „extremste“, die jemals entdeckt wurde
Eine vier Stockwerke hohe Schurkenwelle, die sich 2020 kurzzeitig im Pazifischen Ozean vor der Küste Kanadas auftürmte, war die „extremste“ Version des verrückten Phänomens, die jemals aufgezeichnet wurde, sagen Wissenschaftler jetzt.
Schurkenwellen, auch bekannt als Freak- oder Killerwellen, sind massive Wellen, die scheinbar aus dem Nichts im offenen Ozean auftauchen.
Die Schurkenwelle wurde am 17. November 2020 etwa 7 Kilometer vor der Küste von Ucluelet auf Vancouver Island in British Columbia von einer ozeanischen Boje des kanadischen Forschungsunternehmens MarineLabs entdeckt. Jetzt in einer neuen Studie, die online am 2. Februar in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Wissenschaftliche Berichtehaben Wissenschaftler herausgefunden, dass die Ucluelet-Welle etwa 58 Fuß (17,6 Meter) hoch war und damit etwa dreimal höher war als die umgebenden Wellen. Schurkenwellen, die so viel größer sind als die umgebenden Dünungen, kommen den Forschern zufolge „einmal in einem Jahrtausend“ vor sagte in einer Erklärung.
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„Proportional gesehen ist die Ucluelet-Welle wahrscheinlich die extremste Schurkenwelle, die jemals aufgezeichnet wurde“, sagte Hauptautor Johannes Gemmrich, Ozeanograph an der University of Victoria in British Columbia, in der Erklärung.
Schurkenwellen sind riesige „Wasserwände“, die sich im offenen Ozean bilden und auflösen, so die National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA). Sie unterscheiden sich von Tsunamis, die durch verdrängtes Wasser aus dem Wasser verursacht werden ErdbebenErdrutsche bzw Vulkanausbrüche und werden nicht massiv, bis sie sich der Küste nähern.
Eine Schurkenwelle ist wissenschaftlich definiert als mindestens doppelt so hoch wie der umgebende Seegang – die durchschnittliche Höhe der Wellen für ein bestimmtes Gebiet zu einem bestimmten Zeitpunkt. Forscher glauben, dass Schurkenwellen entstehen, wenn kleinere Wellen in größere übergehen, entweder aufgrund starker Oberflächenwinde oder durch Stürme verursachter Änderungen der Meeresströmungen, so die NOAA. Die genauen Mechanismen hinter den verrückten Kämmen sind jedoch immer noch ein Rätsel, heißt es in der Erklärung.
Die Ucluelet-Welle bildete sich in einem Seegang von etwa 6 Metern (19,5 Fuß) und war damit knapp dreimal so groß wie benachbarte Wellen, was der extremste Größenunterschied ist, der jemals beobachtet wurde. „Nur wenige Schurkenwellen in Hochseestaaten wurden direkt beobachtet, und nichts in dieser Größenordnung. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein solches Ereignis auftritt, beträgt einmal in 1.300 Jahren“, sagte Gemmrich.
Die erste offizielle Schurkenwelle wurde 1995 in Norwegen entdeckt und ist als Draupner-Welle bekannt. Wissenschaftler hatten zuvor vermutet, dass Schurkenwellen existierten; und Geschichten von Seeleuten, die von wahnsinnig massiven Wellen erfasst oder sogar getötet wurden, haben lange die maritime Folklore gefüllt, aber bis zu diesem Bericht von 1995 hatten Wissenschaftler sie nie beobachtet. Seitdem haben Wissenschaftler nur eine Handvoll Schurkenwellen untersucht, aber sie schätzen, dass sich alle zwei Tage irgendwo in den Weltmeeren eine bildet, schrieben die Forscher in der Zeitung.
Die Ucluelet-Welle ist nicht die größte Schurkenwelle, die jemals entdeckt wurde. Die Draupner-Welle zum Beispiel maß eine viel beachtlichere Höhe von 25,6 m. Der Seegang während der Draupner-Welle betrug jedoch etwa 12 m (39 Fuß), wodurch die Schurkenwelle etwas mehr als doppelt so hoch (nicht dreimal) wie die umliegenden Kämme war.
Schurkenwellen wie die Ucuelet-Welle bleiben normalerweise völlig unbemerkt. Wenn jedoch ein Schiff oder eine Bohrinsel in einem dieser unheimlich großen Kämme hängen bleiben würde, könnte das Ergebnis katastrophal sein. „Die Unberechenbarkeit von Schurkenwellen und die schiere Kraft dieser ‚Wasserwände‘ können sie für den Marinebetrieb und die Öffentlichkeit unglaublich gefährlich machen“, sagte Scott Beatty, der CEO von MarineLabs, in der Erklärung.
Die Forscher hoffen jedoch, dass Netzwerke von Überwachungsbojen, wie die 26 MarineLabs-Bojen, die strategisch entlang der nordamerikanischen Küsten positioniert sind, mehr über diese ozeanischen Anomalien verraten könnten. „Das Potenzial der Vorhersage von Rogue Waves bleibt eine offene Frage, aber unsere Daten helfen dabei, besser zu verstehen, wann, wo und wie Rogue Waves entstehen und welche Risiken sie darstellen“, sagte Beatty in der Erklärung.
Klimawandel könnten laut früheren Untersuchungen die Intensität und Häufigkeit von Schurkenwellen beeinflussen. Eine in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Wissenschaftliche Fortschritte im Juni 2020 ergab, dass extreme Wellenbedingungen aufgrund stärkerer Winde und Strömungen aufgrund steigender Meerestemperaturen bereits um 5 % bis 15 % zugenommen haben.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.