Die 2.300 Jahre alte buddhistische Elefantenstatue aus Indien ist eine der ältesten bekannten
Archäologen haben in Ostindien eine Elefantenstatue ausgegraben, von der sie glauben, dass sie vor etwa 2.300 Jahren geschnitzt wurde, als der Buddhismus die Hauptreligion in der Region war.
Die Statue ist etwa 1 Meter hoch und im gleichen Stil aus Fels gehauen wie andere buddhistische Elefantenstatuen im Bundesstaat Odisha.
Historiker Anil Dhir und andere Mitglieder eines archäologischen Teams aus der Indischer National Trust für Kunst und Kulturerbe (INTACH) hat die Statue im April in einem Dorf am Ufer des Daya-Flusses im Puri-Distrikt von Odisha ausgegraben. „Wir haben das Daya-Flusstal untersucht, um sein Erbe zu dokumentieren“, sagte Dhir in einer E-Mail gegenüber WordsSideKick.com. „Diese Gegend ist reich an Artefakten aus dem alten Buddhismus, der hier blühte.“
Das Team habe rund um das Dorf mehrere andere vergrabene archäologische Relikte gefunden, darunter architektonische Stücke aus einem buddhistischen Tempel, fügte er hinzu.
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Die Elefantenstatue sei einer Statue sehr ähnlich, die in Dhauli, auch bekannt als Dhaulagiri, gefunden wurde, einem alten Zentrum des Buddhismus etwa 19 Kilometer flussaufwärts, sagte Dhir. Diese Statue wurde auf die Zeit zwischen 272 v. Chr. und 231 v. Chr. datiert
Buddha und Hinduismus
Der Buddhismus hat seinen Ursprung in Nordindien im sechsten oder fünften Jahrhundert v. Chr. entstanden und war eine der Hauptreligionen unter Kaiser Ashoka des Maurya-Reiches im zweiten Jahrhundert v. Chr., so der Historiker Upinder Singh von der Ashoka University in Indien schrieb in „Geschichte des alten und frühmittelalterlichen Indiens: Von der Steinzeit bis zum 12. Jahrhundert“ (Pearson India, 2009). Das Imperium umfasste den größten Teil Indiens, einschließlich des heutigen Pakistan, jedoch nicht den äußersten Süden des Subkontinents.
Und vom dritten Jahrhundert v. Chr. bis etwa zum zweiten Jahrhundert n. Chr. „herrschte“ der Buddhismus in weiten Teilen Indiens und insbesondere in der Region Odisha, sagte Dhir.
Der Einfluss des Buddhismus nahm jedoch ab, als seine Praktiken in die unzähligen Traditionen des Hinduismus integriert wurden und der Islam nach dem 10. Jahrhundert in der Region an Einfluss gewann; und während der Buddhismus mittlerweile in anderen Teilen Asiens weit verbreitet ist, wird er nur von etwa 0,7 % der modernen Bevölkerung Indiens befolgt. laut einer Volkszählung von 2011. (Der Buddha wird jedoch in einigen hinduistischen Zeremonien verehrt, manchmal als Avatar des Gottes Vishnu.)
Entsprechend eine Aussage von INTACHDie Überschwemmungsgebiete der Flüsse Daya und Mandakini sind reich an buddhistischen Antiquitäten.
Aufzeichnungen deuten auch darauf hin, dass an dieser Stelle im 16. Jahrhundert eine Festung errichtet wurde und das INTACH-Team Überreste ihrer Verteidigungsmauern und ihres Wassergrabens gefunden hat.
Elefantensymbolik
Dhir sagte, der Elefant sei ein häufiges Motiv im Buddhismus und könne in vielen buddhistischen Denkmälern gesehen werden.
In der INTACH-Erklärung hieß es, die kürzlich ausgegrabene Elefantenstatue sei in der Nähe einer Säule aus Laterit – einem rötlichen Tonmaterial – und anderen Steinblöcken gefunden worden: Ähnliche Funde wurden auch neben einer anderen Elefantenstatue im Dorf entdeckt Kaima in Odishas Jajpur Bezirk.
Kunsthistoriker Christian Luczanits von SOAS an der University of London sagte gegenüber WordsSideKick.com, dass Elefanten im alten Indien wichtige königliche Tiere waren und den Monsunregen und die Fruchtbarkeit symbolisierten.
Peter Harveyein Historiker des Buddhismus und „Glaubensberater“ an der York St John University im Vereinigten Königreich, fügte hinzu, dass der Elefant auch das mythische Tier sei, auf dem der vorbuddhistische Gott Indra reitet, der im frühen indischen Buddhismus als Schüler des Elefanten identifiziert wurde Buddha und mit dem Namen Sakka (auch Śakra geschrieben).
Die direkte Verbindung des Elefanten zum Buddhismus entstand aus einer Geschichte, die die Mutter von Siddhartha Gautama – dem indischen Prinzen, der später zum Buddha werden sollte – träumte, nachdem er als „glückverheißender weißer Elefant“ gezeugt worden war [had] „Es ist in ihre Gebärmutter eingedrungen“, sagte Harvey.